(5) Describe a close friend. Explain why this person is important to you. Include details and examples in your explanation.

這題的架構其實和第四題有點類似,都是從單一的點開始發展,考驗的是你的舉例和敘述能力。

*這類的問句很常會有變種題,例如Describe a person you admire.或是Who is your best friend?等諸如此類的題目,因此準備好這題的內容,是可以嫁接到類似的題型裡,也不會有違和感的。

*除此之外,如果要讓自己的守備範圍增強,可以在選擇人物時,從家庭成員中擇一,因為有些題目問的不是朋友,而是家人。例如:Describe a family member whom you admire the most家人可以是朋友,但朋友不會是家人。這也是為什麼在準備時,我會建議用這個小技巧,但我還是強調一切還是以現實狀況為首要,否則在考試壓力下,反而會因為需要去編造內容而講得不流暢。

架構

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(4) Describe a trip or vacation that you have taken, and explain why it was a memorable experience. Please use specific details and examples in your response.

本題的關鍵字在上面劃紅線的地方。回答本題時,一定要按照個人經驗出發(時態請用過去式),選擇一個你去過的地點去發展論點。

架構:

1.破題(去了哪裡)

2.覺得它最讓你印象深刻的理由: (1)

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(3) Many people say that the internet is the most important invention ever. Do you agree or disagree with this and if not, what do you believe to be more important? Use specific reasons and examples to support your opinion.

這是正、反方論證的問句,問的是你同不同意該論點?作答時有兩種方式:(1)同意。提出理由和例子。(2)不同意。提出另一論點,並佐以理由和例證。

架構:

1.破題。

2.理由。

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(2)What are some important qualities of a good teacher? Use specific details and examples to explain why these qualities are important.

**這裡既然問的是some important qualities,那麼在回答問題時,就要帶到至少兩項特質。

架構:

1.以個人經驗破題

2.例(1)+理由

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(1) If you could change one important thing about your country, what would you change? Use reasons and specific examples to support your answer.

這裡只需要講一件事,因此就針對此點用正.反面論述製造層次感。

架構:

1.破題 (一句話)

2.支持該論點的理由(由個人經驗出發)

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對英文程度好的學生來說,托福口說的第三到第六題因為有聽力和閱讀素材,只需要加以資料整理,佐以一些結構句就能毫無障礙地講好講滿。相較之下,第一和第二題這種漫無邊際且毫無參考素材的題目,考生要如何在短時間內要講得言之有物,並兼具層次感,便成為最大難點。即便我的英國籍同事(在英國有大學學歷,並曾在大學裡教授電腦課程)在實際演練口說題目後,也認為這樣的題目考得比較像是臨場反應和整理想法的能力,但這其實是可以被長時間的練習所補足的。

美國是個非常重視表達能力的國家,如何讓自己的立論能夠被完整呈現,而不是支支吾吾或甚至選擇沉默,這些都會影響到自己在求學或職場上的人際互動,甚至決定你在人群裡的形象。不過這個的難點在於台灣的教育太不重視表達,很多人都在等別人先開口,才敢表示意見。即便好不容易開了口,我們又擔心言多必失,所以經常不自覺地長話短說,因此在面對這樣的托福題型時,反而會不知要如何發展論點。

然而,台灣的托福名師都非常厲害,發展出很多的訓練法,但我唯一不喜歡的就是純為考試而準備的心態。某些老師的論調是托福口說的第一題無須在乎內容好壞,只要結構和用字漂亮,分數就不會太低,但我個人認為把口說當作是在未來到國外生活時和當地人交談的演練,學習闡述自己的想法比一味追求高分還重要。這也是為什麼我想把我在網路上找到的題目寫成稿子,讓準備考試的考生知道如何發展答題架構,能夠在短時間內針對問題理出答題的內容和層次,兼顧分數並闡述內心的想法。同時,我也希望這樣的擬答能讓沒時間(或沒預算) 到補習班上課的考生能夠對如何自行準備托福口說產生基本概念。

最後,托福和雅斯口說考試的第一題內容其實大同小異,只不過雅斯的回答時間是2分鐘,考生需要在5W1H的架構下去發展更多答案,但是托福第一題只有45秒的回答時間。儘管如此,他們的測驗的主題重疊性很高,因此雖然後續的問答架構是為準備托福的考生所設計,但是雅斯考生也可以從中找到一點可用的素材,再佐以5W1H補充更多內容,便能達標。

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        在成長的過程中,我很幸運地從父母身上獲得不少資源,在寒、暑假有許多出國機會,不管是旅遊或是遊學都帶給我新的文化體驗和刺激。由於意識到英文的重要性,當班上同學都還在讀課本,聽空中英語教室時,我便買了本小字典開始整理生活字彙,因為我深刻體會到課本的字彙和文法並不足以應付國外的生活會話。

        大學在外文系,我很貪婪地讀著外國經典,寒、暑假也變成我的英文程度晉級時間。我通常會開書單,按照當時喜歡的文類,去找相關的小說來讀。記得有一年我選了女性相關的小說,讀了The Scarlet Letter、Anna Karenina、Madame Bovary等書籍。這些養份讓我在閱讀速度和寫作架構上快速成長,也豐富了我的想法和視野。

        除此之外,因為個人興趣的關係,我開始訂閱Newsweek,將字彙和視野拓展到文學之外的政治、經濟領域。我也開始嘗試在讀完每篇文章後,以英文做摘要,訓練自己的反應和表達能力,並確實應用雜誌上學到的單字。

當時我覺得學英文並不難。因為出國遊學的關係,我有個連續幾年和我用英文通信的筆友,我能夠去書局購買我需要的學習素材,也能在每次出國時驗收自己的學習成效。我沒意識到我之所以能夠不靠補習就把英文學得上手,是因為我被放在對的位置上,閱讀外文小說和國外新知是我的興趣,且更重要的是我有較好的環境和經濟支持著我學習。

        直到大學某一年的暑假,因為媽媽擔任地方慈善機構的文化組長,我被找去當暑期英文老師,這才發現原來大部份的鄉下小孩都不像我這麼幸運。對他們來說,英文只是個學校科目,也是個沒機會使用的工具。他們不理解為什麼老師都說英文重要。他們只知道沒考好就得罰寫或是被斥責。我也調整了教學方式,把講故事擺在第一位,總得讓學生提起興趣,才能進行主題教學。

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英文字是由26個字母組成,在排列組合的過程中,很常出現重複率很高的組合,而這些字往往也讓人混淆。今天要介紹的是effective和efficient這兩個字。

effective
efficient
1.有效的

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“愛妳越久我越被動,只因你的愛居無定所,是你讓我的心慢慢退縮,退到你看不見的角落…”哈…此被動非彼被動。在這篇我要講的是被動語態的用法。

近幾年連多益考試都增加作文一項,但是這對於經歷過大學入學考試煉的我們,根本不成問題,因為幾乎每個人都有自己的得分招數。有個學生每篇文章的開頭永遠都是There goes the saying….以經典佳句作為開場。也有的學生為了衝字數,所以明明可以用We的地方,他會用My father, my mother and I來增加份量。當然,最經典莫過於將被動語態發揮到淋漓盡致的學生,所有的句子都以by me來做為結尾。我也不得不承認,被動語態的用法確實能榮登湊字數的獨門暗器榜之首。

被動到底好不好?在感情上可能不是很好(喂…又離題了)。英文寫作時記得多用主動語態,只有少數情況需用到被動語態。下面提供兩個例句,

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「我運動而且我喝安佳脫脂奶粉」這句廣告詞,相信大家都耳熟能詳吧?!這則廣告最主要的用意就是希望能讓更多人的看到廣告模特兒曼妙的身材後,靠著運動和喝此牌奶粉瘦身成功,因此我們可以推斷這裡的「運動」和「喝」指的是常態性的動作。

任何常態性的動作,多半以現在式表示,舉例來說「太陽從東邊升起,西邊落下」這裡的升起和落下是每天都發生的情況,因此以現在式表示。

但這並不是說,「太陽從東邊升起」只能用現在式表示。它同樣也可以以現在進行式來表達這個動作正在發生的情境。舉例來說,當你早起搭著清晨4點的小火車上山,當你看到旭日東昇的那一景象,興奮地打電話跟家人連線告知當下的情況,此時,你要選用的時態就會是現在進行式。

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如果你愛我,你會來找我…這是十年多前范曉萱成名曲之一〝氧氣〞裡的歌詞。她之所以會把這句「如果你愛我」唱的那麼哀怨,想傳達的其實是對方不愛她的心情。這其實就是假設句裡的與現在事實相反的例句。

另一個與現在事實相反的例句,同樣也出現在周杰倫的〝超人不會飛〞,「如果超人會飛,那就讓我在空中停一停歇」。他想表達的是因為超人不會飛,所以他才會那麼疲憊。

用這樣的例子去理解文法裡艱深的概念,其實比單憑文法解釋好上許多,因為文法也只不過將人們的語言賦予一定形式的可遵從性,但文法是死的,語言是活的。透過生活化的題材會讓人覺得文法和人的距離並沒有那麼遠。

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之前有提過,對初級的英文使用者(尤其是成年人)來說,他們學習外語的方法往往是在中文的思考架構下,將字詞工整地翻成英文。「我家很有錢」在這種直譯法下變成My house is rich。當他們在提到家中有養寵物時,往往也會不假思索地說出My house has a dog(我家有隻狗),甚至My house has a child這樣讓我哭笑不得的句子。

對初學者來說,工整的中翻英是他們確保想法能毫無遺漏被傳達的方式。但在這過程中,他們卻忽略(或甚至沒察覺到)互譯時該留意的兩方語言結構上的差異,因而犯了一些結構上的錯誤。

對這些學生來說,有個大致的規則可以遵循,比要求他們去參考外國的用法來得實在,因為上班族的空閒時間不多,英文該是能夠隨學隨用的工具。為了不讓他們無所適從,我對他們提出一個大概的原則,請見下圖表格。

have和has


There is 和 There are

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